大自然的一切是上天赋予我们的产物。大自然蕴藏着无穷无尽的奥秘，其中蕴育了中医，也丰富和完善了中医。中医著作《内经明确指出，中医必须以自然为师，也就是说大自然是中医伟大的教师。
没有大自然，就没有中医，是大自然的无穷奥秘、神奇绚丽，启迪、蕴育教导了中医，也丰富完善了中医。中医“效法自然”。我们看看作为中医经典及理论基础的《内经是如何讲的：
“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本”。《内经提出了中医学必须以阴阳为纲，因为阴阳是天地之道，是整个自然界普遍存在的规律与法则，疾病当然也不能例外。在阴阳变化中去寻求答案，这是总原则，也是中医效法自然的本体现。
《内经所谓的“提携天地，把握阴阳”；“法则天地”；“其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳”；“春气之应，养生之道”，“夏气之应，养长之道”，“秋气之应，养收之道”，“冬气之应，养藏之道”；“所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其，故与万物沉浮于生长之门”，如此等等，这些难道不是效法自然么？
《内经把天地、上下、阴阳、气血、左右、水火等，统统包容在一起来论述人的生理、病理，并据此来指导对疾病诊断和治疗。它把人体的任何一个“藏”比如肝，都已经融入到了整个的自然界，而成了其中的一份子。因此它说：“故治不法天之纪，不用地之理，则灾害至矣！”“不知年之所加，气之盛衰，虚实之所起，不可以为工矣！”又说：“阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。道者，圣人行之，愚者背之。”这个“得道”的“道”，就是自然法则和规律，是《内经主张我们应当遵循和效法的。孙思邈也说过“太上畏道”，也是这个意思。只有敬畏它，你才会去模仿它，效法它。
从以上所引原文中可以看出，《内经所谓的“把握、法则、法于、从之、行之”等，都含仿、效法意思；而它所反对的则是“不法”、“不用”、“不知”、“逆之”、“背之”等，并指出其危害，即不效法自然所带来的灾难。
可见，《内经始终贯穿着中医必须以自然为师，效法自然以养生及诊治疾病的思想。