中国古代的养生之道，内容浩富，立论精湛，然诸多论述散载于各种古籍文献，现据收集的资料，简介中国古代养生部分文献及其作者的主要养生思想，以期在国家推行的全民健身计划中，给今人以启示。
《老子
作者老子，姓李，名耳，字耽。约生于春秋末期约公元前570年左右，思想家，据传活了三百多岁。《老子一书，又名《道德经，系哲学著作，其中也包含了不少养生思想。老子主张顺乎自然，清境无为，致虚极，守静笃；知足常乐。认为静胜躁，反对生生之厚，即奉养太过度；认为益生曰祥，即纵欲贪生乃不祥之事。
《庄子
作者庄子约公元前369一前286年，名周，字子休，哲学家。主要养生思想包括：“清静无为”，要求“忘我、无欲”，认为“万物无足以挠心者，故静也”。清静养神以保形体，即：抱神以静，形将自正”，神将守形”，初步揭示了静动结合以养神，更有利于健康长寿。
《管子
作者管仲？一公元前645年，名夷吾，字仲，春秋初期政治家。《管子一书可能为后人托名所作。他的养生思想主要有：l认为“凡人之生也，必以平正”，即以“平正”养生，包括乐观端正，节五欲去二凶，去好过等；2主张虚静、恬愉以养心神。认为只有“去欲则宣，宣则静矣；静则精，精则独立矣；独则明，明则神矣”。3认为“静胜躁”，“静则得之，躁则失之。”4提倡“老则长虑”，若“老不长虑，困乃竭”。即老人如不经常动脑思考问题的话，就会很快变得呆顿，促使衰老。
《子华子
子华子，战国时期哲学家，魏国人。养生方面的主张有：1六欲皆得其宣；2认识到正常生理“营卫之行，无失厥常，六腑化谷，津液布扬，故能长久而不弊。”所以，主以“动”养生，以疏通气血为养的观点，并举“流水不腐，以其逝故也；户枢不蠹，以其运故也”来强调说明保持气血流畅的重要。
《黄帝内经
《黄帝内经又称《内经，成书于西汉时期，非一人一时之著作，是上现存古的、完整的一部医学著作。在养生学方面也是集大成的。其养生思想极其丰富，基本原则是“顺自然，保正气。”主要观点有：1“法于阴阳”。顺应天时，顺应四季气候以养生，保护生机，提倡“春夏养阳，秋冬养阴。"2“和于术数”。主张动以养形导引、按摩、气功、无所不包。3“食饮有节”。包括饮食和五味不能偏嗜。4“起居有常，不妄作劳”。指四季的作息制度与劳逸的适度，以防“过用病生”。5“恬淡虚无”，“注意精神调摄。同时已认识到长生不死是不可能的，寿命的极限即天年是“度百岁乃去”。
《养生论
作者嵇康公元224一263年，魏未文学家、思想家、音乐家，是当时“竹林七贤”之一，同时又是一位有名的养生学家。后为司马昭所杀。他的养生观点主要有：l重视调摄，认为“树养不同，功收相悬”。2主张形神共养，因为“形恃神以立，神须形以存”。在养神之法中，既主张清虚静泰以宁神，又提倡音乐怡神以悦志。3防止过用病生，注意积微成损。
《抱朴子
作者葛洪公元284一346年，字稚川，自号抱朴子，东晋道教理论家、医药学家、练丹术家。其养生思想有：1主张恬愉淡泊，涤除嗜欲。2宝精行气，创胎息功法。3房事问题，认为不可绝阴阳，唯得节宣之和。4认为养生以不份为本，主张“爱之于微，必成之于著”。5主张动以养形，吐纳炼气。
《养生延命录
作者陶弘景公元456—536年，齐梁时代医家。其养生观点主要有：1认为形神相依，主张闲心寡欲以养神，动以养形。2认为寿夭与先天因素有关胎气之充实和虚耗，但认为后天调摄将养更重要。3防止过用病生，主张和之、节护之，以减少不必要的消耗。
《颜氏家训
作者颜之推公元531一约590年以后，南北朝学者。其养生思想有：l反对“遁迹山林，超然尘滓”的炼丹学仙之道。2提倡“爱养神明，调护气息，慎节起卧，均适寒暄，禁忌食饮，将饵药物”的养生之道。3认为“生不可不惜，不可苟惜”。4主张对儿童“固须早教，勿失机也”，而老人犹应晚学。
《千金翼方
作者孙思邈公元581-682年，唐代的医药学家、养生学家。其享年102岁，且在百岁时著成《千金翼方一书。其养生思想主要有：1主清心寡欲以宁神，怡情悦志以养神。2主张动以养形，秘固保精。3防止各种过用病生。4认识到早婚早育致先天不足，若后天调摄又不当，如此重重相生，病病相孕，是体弱早夭的原因。同时提醒人们，大醉大劳而行房事，不利于优生。5男女房事，主节宣其适，抑扬其通塞。并规定了不同年龄段的房事次数。
《景岳全书
作者张景岳公元1562—1639年，明代医学家，十分注重养生。认为1寿夭与先天、后天有关。2治形必以精血为先。3中年应开始抗衰老。4虚静以养心神5防止过用病生，示人勿困于色、酒、财、气、功名、庸医之中。