研究者Samuel Wilson表示,DNA聚合酶可以将携带特殊损伤的核苷酸引入到DNA链中,因氧化 性压力或活性氧分子的产生引发的损伤可以对环境因子产生反应,比如对紫外线暴露、饮食及化学物质等,目前研究人员猜测DNA聚合酶可以通过携带额外的氧原子将损伤的核苷酸引入DNA链中。
当这些氧化的核苷酸被置于DNA链中后,其就不能同相对的核苷酸进行配对过程了,于是就会留出一个DNA缺口。研究人员实时性地观察了DNA、酶类及氧化核苷酸形成结晶复合物的过程,并且通过延时晶体学技术对不同时间点进行拍照,该过程不仅可以揭示核苷酸的插入过程,而且还可以揭示新生成的DNA如何阻断DNA的修复过程。
Bret Freudenthal博士表示,癌细胞的一个特性就是其更易于拥有一定的氧化应激性,癌细胞可以通过利用特殊的酶类移除氧化的核苷酸来定居在组织中。最后研究人员强调,核苷酸库中的氧化核苷酸的量通常会被严格控制,但是如果其不断积累同时数量超过未损伤的核苷酸,那么DNA聚合酶就会将更多的受损核苷酸掺入到DNA链中;抗氧化剂可以有效减少氧化性核苷酸的,或许就可以帮助抑制某些疾病的发生。