急性心梗常见的诱因有：剧烈运动、过度疲劳、暴饮暴食、大量饮酒、情绪波动、天气变化、便秘者用力排便等。
心梗的高危人群包括：老年，糖尿病，吸烟，合并高血压、高血脂、肥胖，父母有早发冠心病史者。
有的人心梗发病前数日可能会有乏力、胸部不适、心悸、气促、烦躁、心前区疼痛及心绞痛加剧等表现。心绞痛表现为活动时发生的胸闷、胸痛或呼吸困难等。
如果近期出现胸闷频繁发作，或者不但活动时胸闷，休息时也胸闷，应尽早就诊，这可能是不稳定心绞痛发作，有可能是出现急性心梗的前期表现。但也有部分患者，心梗前可以没有任何胸闷、胸痛的症状，心梗可能是冠心病的首发表现。也就是说，心梗可发生于冠状动脉无明显狭窄的患者。
冠状动脉发生严重痉挛也可引起心绞痛、心梗，甚至猝死，但有粥样病变的冠状动脉更易发生痉挛。心梗也可表现为不典型症状，常见于女性、老年人、有糖尿病或脑血管病的患者，容易漏诊或延误治疗。以恶心、呕吐发症状的患者，容易被误认为是胃肠道疾病而延误治疗。
因此，患者一旦出现疑似心梗的症状且持续不缓解，包括胸部轻微发紧或不适感，有时可表现为麻木或烧灼感，即便症状不典型也应尽早到医院诊治，以免延误治疗。
并不是所有的胸痛都是心梗。急性心梗应与主动脉夹层、急性心包炎、急性肺动脉栓塞、气胸和消化道疾病等引起的胸痛相鉴别。