埃博拉病毒主要通过接触患者的分泌物或血液传染。1976年在扎伊尔首次暴发,致使318人死亡。当地附近有一条河名为埃博拉,这一病毒后来就用埃博拉命名。
埃博拉病毒的传染源尚未查明,但不少研究者认为是从动物身上传染而来。目前已有乌干达、刚果(金)、加蓬、苏丹和科特迪瓦暴发过人类感染事件。
人类感染埃博拉病毒几天后会出现发烧、头疼、关节和肌肉及喉咙疼痛、周身虚弱等症状,许多患者还会出现体内或体外出血;另有人打嗝、眼睛又红又痒。感染一周后病人会胸痛、休克,甚至死亡。
目前上还没有针对埃博拉病毒的标准治疗方法。