味辛、甘，性温。功效：发汗解表，温通经脉，散寒止痛。主治感冒风寒，发热恶寒；寒湿痹证，肢节酸痛；胸痹痰饮；腹中寒痛，闭经痛经；小便不利等病症。
**主要成分**
主要含挥发油类桂皮醛等成分。
1.含挥发油0.2％～l.o％，其中主要是桂皮醛，占70％～80％。
2.尚含反式桂皮酸、香豆精、β-谷甾醇、原儿茶酸、硫酸钾结晶、长链脂肪酸等成分。
**药理作用**
一解热
水煎剂及其桂皮醛对发热兔有降温解热功效，麻黄和桂枝同用对大鼠足跖汗腺有兴奋作用而能发汗。
二抗菌、抗病毒
对多种细菌有抑制作用；对流感病毒甲型68—1株和埃可ECH011病毒有抑制作用。
三祛痰止咳
桂枝挥发油吸收后，经肺排泄，能稀释痰液，容易咳出，起到止咳、化痰的功效。
四抗炎、抗过敏
有抑制炎性肿胀的功效，与芍药有协同作用。对呼吸道炎症有抑制作用。
桂枝浸膏对肾病嗜异性抗体反应显示出抑制补体活性的，认为有较强的抗过敏作用，因而五苓散对过敏性肾炎，柴胡桂枝汤对过敏性皮炎和麻疹" 荨麻疹，均有较好**。
另有，桂皮醛有组胺释放作用，能引起皮疹。
五芳香健胃
桂枝和桂皮醛能促进胃肠蠕动，能排除腹中胀气。
桂皮酸有利胆作用，能促进胆汁分泌。
六扩张血管
有扩张毛细血管和扩张冠状动脉，增加微小血管和冠状血管血流量；扩张肾血管而能利尿；增加子宫血流而有通经作用。
此外，桂皮醛尚有镇静、镇痛和抗惊厥作用。
**剂量与用法**
药典剂量：3～9g。
临床常用剂量：3～9g。
大剂量：一般不大剂量使用，特殊情况使用15～30g。
使用方法：水煎服，研末或入丸、散吞服，浸酒内服，外敷。
