胡萝卜为伞形科，一年生或二年生的菜。原产地中海沿岸，我国栽培甚为普遍，以山东、河南、浙江、云南等省种植多，品质亦佳，秋冬季节上市。胡萝卜供食 用的部分是肥嫩的肉质直。胡萝卜的品种很多，按色泽可分为红、黄、白、紫等数种，我国栽培多的是红、黄两种。按形状可分为圆锥形和圆柱形。胡萝卜肉质 细密，质地脆嫩，有特殊的甜味，并含有丰富的胡萝卜素，维生素C和B族维生素。胡萝卜的品质要求：以质细味甜，脆嫩多汁，表皮光滑，形状整齐，心柱小，肉 厚，不糠，无裂口和病虫伤害的为佳。
胡萝卜原产于的西南部，阿富汗为早演化中心，栽培历史在2000年以上。公元10世纪从伊朗引入欧洲大陆，15世纪见于英国，发展成欧洲生态型，尤 以地中海沿岸多种植。16世纪传入美国。约在13世纪，胡萝卜从伊朗引入中国，发展成中国生态型，以山东、河南、浙江、云南等省种植多。胡萝卜于16 世纪从中国传入日本。
胡萝卜的营养价值
1.胡萝卜素转变成维生素A，在预防上皮细胞癌变的过程中具有重要作用，胡萝卜中的木质素也能提高。作为一种抗氧化，具有抑制氧化及保护机体正常细胞免受氧化损害的防癌作用。
2.胡萝卜素既有造血功能补充人体所需的血液，从而改善贫血或冷血症，同时含有丰富的钾。
3.胡萝卜含有植物纤维吸水性强在肠道中体积容易膨胀是肠道中的“充盈物质”。
4.胡萝卜中的维生素A是骨骼正常发育的必需物质，有利于细胞的生殖与增长。
胡萝卜的选购
以质细味甜，脆嫩多汁，表皮光滑，形状整齐，心柱小，肉厚，不糠，无裂口和病虫伤害的为佳。优质胡萝卜集中表现为“三红一细”。“三红”指表皮、肉质韧皮部和芯柱均呈橘红色；“一细”是指芯柱要细。体型太大的胡萝卜好不要挑选。
胡萝卜的存储
将胡萝卜加热，放凉后用密封容器保存，冷藏可保鲜5天，冷冻保鲜5个月。
胡萝卜的食用方法
1.胡萝卜整烹饪比切过后再烹饪更有助于防癌。英国科学家近日通过研究发现了这个饮食规律，因为整烹饪比切开后烹饪的胡萝卜多含25%的镰叶芹醇，此种成分有防癌功效。
2.胡萝卜不适宜生吃。胡萝卜素是脂溶性维生素，必须在油脂中才能被消化吸收和转化。若生吃只能起到通便和降低胆固醇的作用，而不能吸收到更多的营养素。
3.烹制时好不要放醋，会使维生素A原遭到破坏。
4.不要过量食用。大量摄入胡萝卜素会令皮肤的色素产生变化，变成橙黄色。
