茯苓，俗称云苓、松苓、茯灵，为寄生在松树上的菌类植物，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉红色。其原生物为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，多寄生于马尾松或赤松的部。产于云南、安徽、湖北、河南、四川等地。
古人称茯苓为“四时神药”，因为它功效非常广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。茯苓味甘、淡、性平，入药具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神之功用。现代医学研究：茯苓能增强机体免疫功能，茯苓多糖有明显的抗肿瘤及保肝脏作用。
茯苓的功效：
茯苓性味甘淡平，入心、肺、脾经。具有渗湿利水，健脾和胃，宁心安神的功效。可治小便不利，水肿胀满，痰饮咳逆，呕逆，恶阻，泄泻，遗精，淋浊，惊悸，健忘等症。茯苓之利水，是通过健运脾肺功能而达到的，与其它直接利水的中药不同。苓桂术甘汤、四君子汤、四苓汤等均是有茯苓配伍的常用方剂。
茯苓薏米粥。茯苓、薏米各25克，陈皮5克，粳米适量，煮粥食。治小儿脾虚泄泻，小便不利。
茯苓薏米饼。茯苓、薏米、白面粉各30克，白糖适量，研成细末和匀压成饼，蒸熟。适合小儿食用，有和脾胃之效。
茯苓陈皮姜汁茶。茯苓25克，陈皮5克，水煎，饮服时加入生姜汁10滴。有健脾和胃之效，可治呕吐" 妊娠呕吐。
茯苓的作用：
1、利尿作用
利尿作用：25%茯苓醇浸剂给正常兔腹腔注射0.5g/Kg，出现利尿作用。用切除肾上腺的大鼠实验证明，利尿作用与影响肾小管Na+的吸收有关。 有报告指出，茯苓水制浸膏及醇浸液给家兔、大鼠、小鼠等灌胃后，几乎不显示利尿作用，在输尿管瘘犬慢性实验静脉注射煎剂时，也无利尿作用。但也有报告认为，用清醒家兔慢性实验证明茯苓确有利尿作用，以灰分对照证明，其利尿不是由于钾盐，而是钾盐以外的其他成分的作用。茯苓的热水提取物及水溶性多糖组分对正常家兔作用不显著，若茯苓配伍以生姜、甘草则从投药后1小时尿量平稳增加，其后作用持续。临床将茯苓与白术、生姜等配伍用于肾炎" 慢性肾炎等症状者，投药1小时后尿量有相当程度的增加。提示在利水作用方面，复方比单味药能产生持续作用。 茯苓利尿作用的原理尚未阐明。有人用茯苓灰分与25%茯苓醇浸液进行对照，结果后者显示利尿，而前者则无作用，说明茯苓含有特殊的利尿成分。用切除肾上腺的大白鼠实验，注射去氧皮质酮合并应用30%茯苓煎剂比单用去氧皮质酮者尿量增多，尿钠、尿钾排除量亦增加，从而认为茯苓不具有抗去氧皮质酮作用，而与影响肾小管对钠离子的重吸收有关。
2、镇静作用
茯苓煎剂小鼠腹腔注射，能明显降低其自发活动，并能对抗咖啡因所致小鼠过度兴奋;对戊巴比妥钠的麻醉作用有明显的协同作用。茯苓可增强硫喷妥钠对小鼠中枢抑制作用，麻醉时间显著延长。煎剂特别是茯神注射液，对动物有镇静作用。
3、对心血管系统的作用
在土拨鼠、蟾蜍和食用蛙离体心脏的灌流实验中，茯苓的水提取物、乙醇提取物、乙醚提取物均能使心肌收缩力加强，心率增快。 茯苓水制浸膏及乙醇浸膏对家兔有降血糖作用。茯苓水、乙醇、乙醚提取物对离体蛙心均有增强收缩、加快心率作用。
4、对消化系统的作用
茯苓对四氯化碳所引起的小鼠肝损伤有明显的保护作用，能使谷丙转氨酶活性明显降低，防止肝细胞坏死。茯苓浸剂对家兔离体肠管有直接松弛作用，使平滑肌收缩幅度降低，张力下降，对大鼠幽门结扎所致溃疡有抑制作用。并能降低胃液分泌及游离酸含量。
5、抗肿瘤、抗癌作用
茯苓聚糖本身无抗肿瘤作用。茯苓多糖即茯苓次聚糖、羧甲基茯苓多糖对小鼠肉瘤S180 实体型及腹水转实体型、子宫颈癌S14实体型及腹水转实体型等均有不同程度的抑瘤作用。茯苓多糖腹腔给药10mg/kg以上，能抑制小鼠S180 实体瘤生长，但与抗肿瘤药5-氟脲嘧啶、环磷酰胺等联合应用未见明显协同作用，对体外S180 细胞无直接杀伤作用。羧甲基茯苓多糖对小鼠移植肿瘤U14 有较强的抑制作用;对艾氏腹水癌亦有一定抑制作用。试验表明，羧甲基茯苓多糖对艾氏腹水癌细胞的DNA 合成有抑制作用。茯苓素对小鼠白细胞L1210 细胞的DNA 合成有明显和不可逆的抑制作用，且抑制作用随剂量的增加而加强。茯苓素对抗癌药有增效作用，与丝裂霉素合用的抑瘤小鼠肉瘤S180率为48%丝裂霉素单用为35%;与更生霉素合用的抑瘤率为38.9%更生霉素单用为19.6%;与环磷酰胺合用抑瘤率为69.0%环磷酰胺单用为32.3%;与5-氟脲嘧啶合用的抑瘤率为59.1% 5-氟脲嘧啶单用为38.6%。对小鼠白血病L1210，单独使用环磷酰胺的生命延长率为70%，茯苓素与环磷酰胺合用为168.1%。
关于茯苓抗肿瘤的作用机制，有实验证明， 羧甲基茯苓多糖抗肿瘤作用与胸腺有关。亦有报告指出，茯苓多糖局部补体，使肿瘤临近区域被的补体通过影响巨噬细胞、淋巴细胞或其他细胞及体液因子，从而协同杀伤肿瘤细胞。羧甲基茯苓多糖对艾氏腹水癌细胞的抑制作用是通过抑制DNA 合成而实现的。
抗癌作用：茯苓次聚糖对小鼠肉瘤S180有抑制作用， 抑制率达96.88%。自人工深层培养获得的茯苓菌丝体中，可提取到茯苓多糖F1和H11，具明显抗肿瘤活性。
6、其他作用
茯苓煎剂内服，可使玫瑰花结形成率及植物血凝素诱发淋巴细胞转化率显著上升。茯苓多糖具有抗胸腺萎缩及抗脾脏增大和抑瘤生长的功能，茯苓多糖灌胃能增强小鼠巨
噬细胞吞噬功能，增加ANAE 阳性淋巴细胞数，还能使小鼠脾脏抗体分泌细胞数明显增多。茯苓多糖亦能使环磷酰胺所引起的大白鼠白细胞减少加速回升。羧甲基茯苓多糖还有免疫调节、保肝降酶、间接抗病毒、诱生和促诱生干扰素、减轻放射副反应，诱生和促诱生白细胞调节素等多种生理活性，无不良毒副作用。 体外实验表明，茯苓煎剂对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌有抑制作用。乙醇提取物能杀死钩端螺旋体，而水煎剂则无效。
免疫增强作用：茯苓聚糖对正常及荷瘤小鼠的免疫功能有增强作用，能增强小鼠巨噬细胞吞噬功能。
茯苓的营养价值：
茯苓含茯苓多糖、葡萄糖、蛋白质、氨基酸、有机酸、脂肪、卵磷脂、腺嘌呤、胆碱、麦角甾醇、多种酶和钾盐。能增强机体免疫功能，茯苓多糖有明显的抗肿瘤作用;有利尿作用，能增加尿中钾、钠、氯等电解质的排出;有镇静及保护肝脏、抑制溃疡的发生、降血糖、抗放射等作用。茯苓还用作茯苓饼、茯苓酥和茯苓酒等。有的国家将茯苓作为海军常用药物及滋补品的原料。在温度较大的地区和场所，茯苓可作为重要的食疗品种，经常食用可健脾去湿，助消化，壮体质。
一开胃汤。茯苓15克，淮山药12克，谷麦芽各30克，鲜、干鸭胗各1个，煮汤饮服。治小儿消化不良，不思饮食。
二茯苓薏米粥。茯苓、薏米各25克，陈皮5克，粳米适量，煮粥食。治小儿脾虚泄泻，小便不利。
三茯苓薏米饼。茯苓、薏米、白面粉各30克，白糖适量，研成细末和匀压成饼，蒸熟。适合小儿食用，有和脾胃之效。
四茯苓陈皮姜汁茶。茯苓25克，陈皮5克，水煎，饮服时加入生姜汁10滴。有健脾和胃之效，可治呕吐" 妊娠呕吐。
五茯苓栗子粥：茯苓15g，栗子25g，大枣10个，粳米100g。加水先煮栗子、大枣、粳米;茯苓研末，待米半熟时徐徐加入，搅匀，煮至栗子熟透。可加糖调味食。本方用茯苓补脾利湿，栗子补脾止泻，大枣益脾胃。用于脾胃虚弱，饮食减少，便溏腹泻。
六茯苓麦冬粥：茯苓、麦冬各15g，粟米100g。粟米加水煮粥;二药水煎取浓汁，待米半熟时加入，一同煮熟食。源于《圣惠方。本方以茯苓宁心安神，麦冬养阴清心，粟米除烦热。用于心阴不足，心胸烦热，惊悸失眠，口干舌燥。
茯苓的一些用药禁忌：
阴虚而无湿热、虚寒滑精、气虚下陷者慎服。
1.《本草经集注：“马蔺为之使。恶白敛。畏牡蒙、地榆、雄黄、秦艽、龟甲。”
2.《药性论：“忌米醋。”
3.《医学启源：“如小便利，或数服之，则损人目;如汗多人服之，损元气，夭人寿。”
4.《本草经疏：“病人肾虚，小水自利或不禁或虚寒精清滑，皆不得服。”
5.《得配本草：“气虚下陷、水涸口干俱禁用。”
