水痘和带状疱疹都是由同一种病毒引起的，这种病毒叫水痘-带状疱疹病毒。水痘是一种传染性极强的传染病，对患者要进行隔离。那么，带状疱疹会传染吗？
要回答这一问题，需要先了解水痘和带状疱疹的发病机理和它们之间的相互关系。水痘-带状疱疹病毒只有一个血清型，病毒存在于患者的呼吸道分泌物、疱液和血液中，经飞沫或直接接触疱液而传播。水痘从发病到全部皮疹干燥结痂均有传染性。当水痘-带状疱疹病毒经呼吸道感染后，可在局部黏膜复制，进入血液形成病毒血症，患者出现发热、全身倦怠等前驱症状。在发病24小时内，患者躯干及头面部四肢先后分批起水痘，呈向心性分布。这就是大家所熟知的水痘，它是水痘-带状疱疹病毒感染人体的初次。
机体感染了水痘-带状疱疹病毒后终生不再患水痘，但机体的特异性免疫及药物不能病毒。该病毒进入皮肤的感觉神经末梢，沿着脊髓后或三叉神经的神经纤维向中心移动，持久地潜伏于脊髓后神经节的神经之中，暂时偃旗息鼓。在机体免疫力下降及各种诱因的作用下潜伏的病毒被，并大量生长繁殖，使受侵犯的神经节发炎，坏死，产生剧烈的神经痛。同时，再活动的病毒可沿神经纤维移动到皮肤上大量复制，使该神经节支配的皮区发生特有的节段性簇状水疱，这就是水痘-带状疱疹病毒感染人体引起水痘后的第二次发病，该病就是带状疱疹。所以带状疱疹的发生不是由体外的病毒引起。水痘常感染儿童和青少年，而带状疱疹常见于中老年人。与水痘患者接触是否能激发水痘-带状疱疹病毒携带者引发带状疱疹呢目前尚无资料能证实这一点，然而接触带状疱疹患者有可能使未患水痘的儿童感染水痘，也可以激发曾经患过体内病毒再活化从而引发带状疱疹。这种情况在皮肤杂志上有，但缺乏系统的，令人信服的资料来证明带状疱疹具有传染性。所以生活中没有必有对带状疱疹患者进行隔离，毕竟与带状疱疹患者接触引起水痘和带状疱疹的现象是非常少见的。
