心理健康是健康的重要组成部分，关系到广大老年人的幸福安康以及家庭和社会的和谐发展。由于人口快速老龄化、高龄化、家庭结构变化以及老年多种慢病共存等原因，导致老年人心理健康问题凸显，老年人群中存在抑郁或焦虑症状心理问题的比例也越来越大。同时，随着年龄增加，或受许多慢性病的影响，老年人认知功能逐渐退化，发生老年痴呆症的危险性也逐渐升高。
据以往研究显示，老年焦虑症状的检出率为 22.1%；老年抑郁症状的检出率为22.6%；约 10% 的老年人有认知功能损害；65岁以上老年人群总痴呆患病率为5.56%，每增加5岁，痴呆的风险就会翻倍，80岁以上的老年人，其痴呆患病率达到 40%。然而，老年抑郁症、焦虑症和老年期痴呆的识别率、诊断率及治疗率都比较低，对其危害的严重性缺乏足够重视。
衡量老年人心理健康的标准大体可以归纳为以下6个方面：
（一）知觉良好，记忆清晰观感正常，对事物的判断无误，记事有序，过目能记，不致丢三落四。
（二）思维敏捷，想像丰富说话条理清楚，回答问题简单明了，并能举一反三。
（三）情绪稳定，意志坚强情感反应适度，情绪不过大起伏，办事严谨有序，遇事冷静，不易冲动，也不抑郁，能经受悲欢波折。
（四）勤于学习，生活充实始终保持对某些知识学习的热情，活到老，学到老，把时间、精力用于自己的正当业余爱好，有事可做，精神愉悦，生活充实。
（五）善于交际，待人和蔼广交朋友，乐于助人，人际关系融洽，对人态度和蔼，以诚相交，以礼相待。
（六）行为正常，讲究公德生活、学习、活动正常，具有适应社会环境变化的能力，自觉遵守社会公德，爱憎分明。
