正常人体在进入中老年后,大脑逐渐出现退行性改变,脑动脉出现硬化,脑内神经元突触功能下降,脑的整体功能衰退,因而容易出现记忆减退,可表现为健忘,前讲后忘,对近期或刚刚发生的事情易忘记,但很多年前发生的事情却常能记起。
研究发现,人体的记忆力出现在二十岁前后,此后随着年龄增长,脑的功能逐渐衰退,尤其是进入四十岁之后;此外,持续的工作生活压力和突然发生的生活应激事件(如巨大的创伤和打击)、不良的生活习惯(过度吸烟、酗酒)也会引起暂时性记忆减退。
因此,一旦进入中老年,由于本身就存在生理性脑功能退化,假如又同时存在其他诱因,如高血压导致的脑动脉硬化和不良生活习惯,就很容易出现记忆减退的症状,如果不加以重视,去除诱因,任其发展,就有可能最终转变为病理性的记忆减退,甚至罹患上痴呆。