饮食蛋白质对餐后血糖的影响长期以来一直是争论的话题。由于高蛋白饮食具有良好的饱腹感,有利于需要控制体重的糖尿病患者有效对抗饥饿感。因此,目前高蛋白饮食已经成为一种流行趋势。然而人群研究显示,高蛋白饮食对餐后血糖的影响十分复杂。在非糖尿病患者中,饮食摄入的蛋白质不会改变餐后血糖水平。但是,摄入蛋白质会刺激餐后胰岛素反应,为了维持正常血糖,它也同时刺激胰高血糖素分泌,从而促进肝脏葡萄糖的释放和血糖水平的调节,因此对餐后血糖的影响较小。然而,在1型糖尿病患者中,摄入高蛋白饮食后,血浆胰高血糖素水平增加,而胰岛素分泌不足,因此可导致餐后血糖升高。另外,高蛋白饮食也可使皮质醇浓度升高,反过来可能会增加胰岛素抵抗和机体对胰岛素的需求。因此,采用高蛋白质饮食的1型糖尿病患者需要相应增加胰岛素的用量。
高蛋白饮食与2型糖尿病患者血糖控制之间的关系也同样复杂。2018年发表的一项meta分析,纳入了截止到2018年6月发表的18项随机对照研究,涉及1099名2型糖尿病患者。meta分析结果显示,与对照组相比,高蛋白质饮食并未显著改善2型糖尿病患者的血糖控制(包括空腹血糖及糖化血红蛋白)。2019年发表的一项系统,对2018年2月1日之前发表的21项随机对照干预研究进行了分析,结果虽然有一些严格控制的、短期的、小型干预研究显示高蛋白饮食有利于2型糖尿病患者血糖控制,但是干预时间更长、样本量更大的随机对照研究结果则显示,与对照组相比,高蛋白质饮食(蛋白质占总能量的17%-30%)并未显示出长期血糖控制优势。