在此之前上其它国家曾多次爆发过诺沃克类病毒引发的传染性胃肠炎流行事件，其中为人熟知的是2006年11月发生在一艘跨越大西洋的美国邮轮上的和同年12月横行日本一周之内致使6万人染病的疫情。
施赖尔说，诺沃克类病毒由单个球形的RNA遗传分子交叠而成的束状体组成。这一基因类型的病毒格外易变，它们在繁殖滋生时大多数会发生强烈突变，此外病毒相互间还能交换遗传物质。因此要制造出对抗它们的疫苗几乎是不可能的。
“没有人能够确切知道，为什么这种病毒会如此咄咄逼人”，他说。
罗伯特-科赫疾病监测研究所的施赖尔说，诺沃克类病毒类型很多，目前已有超过25个已知的遗传类型，而且科学家们还在不断发现新的类型。不过每一次疫情流行似乎都由一种所谓的第二支类四型GII.4病毒有关。
据柏林一家近收治过100多位这种肠胃传染性病患者的医院的发言人介绍，细致严格的卫生措施可以控制此病蔓延。她列举的措施包括：隔离病人，门把手、房间平面和厕所消毒3次，医务人员穿隔离保护服。
另据资料记载，诺沃克类病毒可以通过直接接触、间接接触甚至飞沫传染。患者的粪便、呕吐物和其接触过的物品都可能带有病毒。冲洗患者衣物溅起的飞沫被吞下后也会染病。
“突如其来的激烈呕吐，部分人接着水状腹泻，这是该病的典型症状”，说。得病以后只需安心等待和喝茶，好一升接一升地喝。目前还没有药物对抗诺沃克类病毒。能做的就是补充体内因呕吐和腹泻失去的水分和矿物质。大多数症状会在两天后逐渐消失。
罗伯特-科赫疾病监测研究所的称，诺沃克类病毒传染性特别强，10个病毒粒子就有可能使人得病。它主要在冬天蔓延，因为许多人那时的免疫能力较弱。
说，萨克森-安哈特州的科滕市医院上周一不得不暂时关闭，因为那里有30多位病人和护理人员感染了诺沃克类病毒。
《柏林晨邮说，这种病对健康人并无生命危险。尽管如此，该报透露由诺沃克类病毒引发的传染性胃肠炎去年冬天在德国已造成48人死亡，而在近的发病季节里又有9人染病死去。死者都是老年人或身体特别衰弱的人。