白芍，苦，酸，微寒。归肝、脾经。通常认为其：养血柔肝，缓中止痛，敛阴收汗。用治胸腹胁肋疼痛，泻痢腹痛，自汗盗汗，阴虚发热，月经不调，崩漏，带下。那么，白芍到底有哪些营养价值？
1.白芍疏肝：在许多传统的疏肝和解方剂中都有白芍，如四逆散、逍遥散、柴胡疏肝散、大柴胡汤等。这四个疏肝的代表方剂有一个共同的特点，就是柴胡与白芍同用，用白芍协助柴胡疏肝和解。因此说，白芍应该是一味疏肝药，并且与抑肝、泄肝、泻木、柔肝、缓肝、平肝等各种功效相比，似乎更确切一些。药理研究已证实白芍有保肝和镇痛作用。能治疗肝脏损害和肝区疼痛，这与柴胡的作用有相似之处。
2.白芍缓中：所谓缓中，就是缓和中焦之急痛的意思，也就是缓和胃肠道的疼痛。着名方剂芍药甘草汤、痛泻要方、小建中汤、戊己丸等中，白芍都起着缓中止痛的功效。药理研究证实白芍对胃肠平滑肌具有解痉止痛的作用，缓中止痛的功效也就是解痉止痛的结果。
3。白芍理气： 白芍是否有理气功效《本草纲目等认为白芍有“理中气”、“收胃气”、“收阴气”、“收逆气”、“泄邪气”、“止痛下气”等功效。这些都包含了理气的意思。《本草正义记载白芍能治疗“腹痛胀满，心胃刺痛，胸胁胀痛”，这都是“刚木凌脾之病”。也就是白芍可以治疗肝木侮土的病症，即是疏肝理气的意思。
4.与理气药比较，白芍具有缓解胃肠平滑肌痉挛而止痛的作用。这与木香等许多理气止痛药是一致的。但也有不同之处，大多数理气药的成分主要是挥发油，其中许多药具有收缩和舒张双向调节作用。白芍理气的主要成分为芍药苷，只有舒张解痉作用，没有增强收缩作用。
但疏肝理气药中柴胡、川楝子的主要成分也不是挥发油。柴胡是皂苷，川楝子是生物碱。破气药中的槟榔和厚朴，其主要成分也不是挥发油。槟榔是生物碱，厚朴主要是酚类和生物碱。这说明中医对中药的分类依据，主要为功效，而不是成分。
