黑芝麻在中国种植广泛，主产地为山东、河南、湖北、四川，安徽、江西、河北等省。一年生草本植物，成熟的种子有黑，白二种，黑的多药用，白的多食用。各地名字叫法略有不同，有芝麻、油麻、巨胜、胡麻等多种称谓。
当代医药学研究结果表明，黑芝麻有显著的医疗保健功效。黑芝麻中的维生素E非常丰富，可延缓衰老；润五脏、强筋骨、益气力；可强壮身体、益寿延年、滋补肝肾、润养脾肺。肺阴虚的干咳、皮肤干燥及胃肠阴虚所致的便秘，产后阴血不足所致的乳少，都可以得到缓解或除。
中医认为，芝麻尤其是黑芝麻，性味甘、平，为滋养强壮剂，有补血、祛风、润肠、生津、补肝肾、通乳、养发等功用，适用于身体虚弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、大便燥枯、头晕耳鸣等症。产后妇女多吃芝麻，也可起到催乳作用。
营养成分：
黑芝麻含脂肪油约60%，油中的主要成分为油酸、亚油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酯。每百克黑芝麻中含蛋白质21.9克，脂肪61.7克，钙564毫克，磷368毫克，铁50毫克，还含有芝麻素、花生酸、芝麻酚、油酸、棕榈酸、硬脂酸、甾醇、卵磷脂、维生素A、B、D、E等营养物质。正因为黑芝麻含有如此丰富的营养，因而在延缓衰老及美容方面，起到了很大的作用。
黑芝麻作用
1、常吃芝麻，可使皮肤保持柔嫩、细致和光滑。有习惯性便秘的人，肠内存留的毒素会伤害人的肝脏，也会造成皮肤的粗糙。芝麻能滑肠治疗便秘，并具有滋润皮肤的作用。利用节食来减肥的人，由于其营养的摄取量不够，皮肤会变得干燥、粗糙。
2、而芝麻中含有防止人体发胖的物质蛋黄素、胆碱、肌糖，因此芝麻吃多了也不会发胖。在节食减肥的同时，若配合芝麻的食用，粗糙的皮肤可获得改善。
3、人们经常洗澡喜欢卫生，但在洗掉皮肤污垢的同时，也会洗去肌肤表面的油脂。因脱去油脂而使皮肤显得干燥的人，可多吃些芝麻，这样可以使皮肤看起来鲜亮。
4、芝麻中的维生素E，在护肤美肤中的作用更是不可忽视。它能促进人体对维生素A的利用，可与维生素C起协同作用，保护皮肤的健康，减少皮肤发生感染；对皮肤中的胶原纤维和弹力纤维有“滋润”作用，从而改善、维护皮肤的弹性；能促进皮肤内的血液循环，使皮肤得到充分的营养物质与水分，以维护皮肤的柔嫩与光泽。
5、黑芝麻对慢性神经炎、末梢神经麻痹等症也有一定的**。现代医学研究表明，常吃芝麻可防治高血压、动脉硬化、高血脂、神经衰弱、贫血、早年白发、神经炎" 末梢神经炎等病症。科学家还发现，芝麻中所含的维生素e是一种长寿因子。有些国外学者认为，它不仅能促进毛细血管的增生改善血液循环，抑制过氧脂质沉淀在血管上形成血栓，防止动脉粥样硬化的发生，而且还可以延缓细胞衰老，使人精力充沛，耐力持久。芝麻还是保持皮肤细腻的美容食品，每天吃炒芝麻20克，并逐步增加到40克连吃两周后，皮肤就会呈现出油亮的光泽；连吃五个月后，曾经是粗糟、干裂的皮肤就会变得细腻柔软，增加弹性。
