耳垂折痕并非与生俱来，发生率随着年龄的增长而增加，且男性多于女性。耳垂折痕从外观上比较容易辨认：耳垂皮肤上有对角折叠或皱纹，从耳屏间切迹向后延伸约45°角。
关于耳垂折痕与冠心病的相关性，早在1973年由美国科学家 Sonders T. Frank提出，称之为“耳折征”，也叫“Frank征”。据悉当时冠心病的死亡率很高，研究人员希望寻找一些确切的冠心病早期表现，以帮助患者早期预防和有针对性的治疗。眼明心细的他发现了人群中耳垂折痕的现象，在经过初步的数据统计和研究之后，发表了论文。
2014年，针对1万余名年龄在20岁～93岁的人群随访长达35年的哥本哈心脏研究结果在《循环》（Circulation）杂志上发表，结果显示Frank征阳性的患者中有60%存在冠心病，所以很多人把耳垂有折痕当作冠心病重要的预测因素。
我国也有类似的研究。2017年发表在《中国循环杂志》的文章探讨了耳垂折痕与冠心病的关系，荟萃分析发现耳垂折痕是心血管病的独立危险因素。2018年发表在《中国医药》的文章探讨了冠心病患者尿酸与耳垂折痕形成的关系，结果发现冠心病合并耳垂折痕的患者尿酸更高。
多年来医学界关于耳垂折痕与冠心病关系的研究络绎不绝，虽然研究结果大都存在明显的正相关性，但是由于样本量小且多为横断面研究，存在选择偏倚等，所以迄今为止还没有形成确切的共识。
