一、成瘾行为的概念
吸烟、酗酒和吸毒，都是典型的成瘾行为（亦称药物依赖行为）。瘾，指各种生理需要以外、超乎寻常的嗜好。成瘾，指养成该嗜好的过程。导致人上瘾的物质通称致瘾原。它能使易成瘾者产生强烈的欣快感和满足感。其中，毒品引起的欣快感强烈持久、极易产生依赖性，称强致病原；香烟和酒带来的欣快感相对弱，持续时间短，称弱致瘾原。致病原越强，促其行为转变的过程越艰难。
二．成瘾行为的特征
成瘾行为，指成瘾后表现出的一系列心理、行为表现。它有两个重要的行为特征。
第一，已成为成瘾者生命活动中的必须部分，由此产生强烈的心理、生理、社会性依赖。其中，生理性信赖是指已在分体内形成包括循环、呼吸、代谢、内分泌系统的生理基础，以适应烟、酒、毒品等本来是额外的需要。心理性依赖，指成瘾行为已整合到人的心理活动中，成为完成智力、思维、想象等心理过程的关键因素。社会性依赖，指一进入某种社会环境或某种状态，就出现该行为。例如吸烟成瘾者假如不先抽烟就无法完成开会、人际交往、作报告等社会活动。
第二，一旦中止成瘾行为，将立即引起戒断症状。这种症状如空虚、无聊、无助、不安、嗜睡、流涎、绝望、寻死觅活等，是一组生理和心理综合改变。烟、酒、毒品在成瘾后各有特异的戒断症状，但有一点是共同的：一旦恢复成瘾行为，戒断症状将消失，同时产生超欣快感。
三、成瘾行为的形成过程
成瘾行为的形成，大致都经历以下四个阶段：
1、诱导阶段 人与致瘾原偶尔接触，尝到“甜头”，如吸毒的欣快感，喝酒后的飘飘欲仙感，令手拿烟卷的青少年自我陶醉的“成就”感等。这些欣快感对成瘾者有强大吸引力，但在这一阶段终止后不会有明显的戒断症状。
2、形成阶段 在内外环境的共同作用下，行为不断重复，直到产生依赖。初期成瘾者常有羞耻感、畏惧感和自责心理，宜乘该时机及时加以矫治。一旦依赖建立，矫治难度将增加。不过多数成瘾者仍有强烈的戒除愿望，只是难以忍受戒断症状的发生，对他们，应在充分准备的基础上将矫治措施坚持到底。否则，戒断症状带来的痛苦反会对成瘾行为起正反馈作用，使行为的程度加剧。不成功的戒断次数愈多，成瘾行为恢复后的超欣快感愈明显。
3、巩固阶段 成瘾行为已经巩固，并整合为生命活动的一个部分。成瘾者此时对各种促使他戒断的措施有强烈的抗拒心理。瘾的发作可使成瘾者宁可不吃、不喝、不睡，甚至明知后果严重（如吸毒者会犯法而坐牢），也会继续去干。
4、衰竭阶段 已酗酒成性者出现酒精性肝硬变症状；吸毒者精神颓废、身体衰竭，可引起死亡。
不同的致瘾原和不同类的成瘾行为，经历上述过程的表现各异；同一行为的个体间差异也很大。但通常来说，吸毒者的诱导阶段很短，有的一次偶尔尝试即成瘾；吸烟者的诱导时间较长，有的初吸时呛咳不止，没有明显的欣快感。但是，青少年时代的尝试成成瘾行为，留在大脑皮层中的记忆印象常十分深刻，对成年后的成瘾行为发展有较大影响。所以，针对成瘾行为的健康教育工作应从学龄期开始。