肺结节通常是指位于肺的周边，小于3厘米的“肺占位”。它可能是良性肿瘤如错构瘤、硬化性血管瘤，也可能是陈旧性肺结核、慢性炎症病灶、或者肺癌。很多把肺结节和肺癌画等号，这是错误的认知。研究显示，在查出肺结节的人群中，经过长期的随访，只有不到5%的人最终罹患肺癌，所以查出肺结节，先别慌，找医生判断。
哪些肺结节可能是肺癌？
当CT结果提示肺结节具有下列的特征，恶性的概率更高。
实性结节是恶性的可能性更大，且有一定淋巴结转移的概率；结节越大，恶性的可能性也越大。目前8毫米被认为是孤立肺结节需要干预的一个临界标准；小于8毫米的结节，暂时不处理是安全的；大于8毫米的结节，推荐积极处理。
不规则生长的结节恶性可能性更大。如果CT提示肺结节有毛刺征、有胸膜牵拉、呈分叶状生长，恶性概率会大一些。
相信很多人在报告上也看到过“磨玻璃样结节”的字眼，现在普遍的观点认为，它是一种癌前病变，或者说是癌的一种非常早期的状态。当然磨玻璃结节也有可能仅是一过性的炎症。
如果报告提示结节有钙化，请不要担心，通常认为有钙化的结节是良性的。
发现肺结节该怎么办？
对于恶性倾向较低的肺结节，初次发现后的3～6个月复查一次CT，若肺结节无明显变化，间隔9～12个月再做一次CT，若结节无明显改变，患者每年常规体检进行随诊即可。这里要强调的是，随诊时要做胸部低剂量螺旋CT。如果肺结节在观察期间增大了，或者性状发现了变化，要及时就医。
被高度怀疑肺癌的肺结节，应该积极干预，包括积极的抗感染治疗，积极的准备活检或手术切除。有些肺结节在接受抗感染治疗后，间隔一个月以上复查CT时变小或消失了，说明这些结节可能就是炎症病灶。
不做手术能确诊肺结节性质吗？
如果想在手术前就确诊肺结节的性质，可以做气管镜活检或者CT引导下穿刺活检，穿刺结果若是恶性，那必定是肺癌了。但如果穿刺是阴性，仍不能完全除外肺癌，因为有可能是穿刺穿歪了，或者穿到的仅是坏死组织，这个时候就要具体情况具体分析了。肺癌的确诊靠活检病理。
