砂仁又名小豆蔻，多年生草本。是热带和亚热带姜科植物的的果实或种子，是中医常用的一味芳香性药材。株高1.5-3米，茎散生；茎匍匐地面，节上被褐色膜质鳞片。茎粗壮，棕红色。种子团分3瓣，每瓣种子5～9枚，种子气味芳香而峻烈，用作香料，稍辣，其味似樟。在东方是菜肴调味品，特别是咖哩菜的佐料。在斯堪的那维亚则常用于面食品调味，也是中医常用的一味芳香性药材。
药用的砂仁的来源
1、主要产于中国广东省的春砂；
2、是中国海南的壳砂；
3、叫缩砂密，主产于东南亚国家。其中，春砂果实入药的**比较显著，品质也比较好，在国际药材市场上享有比较高的声誉。中医认为，砂仁主要作用于人体的胃、肾和脾，能够行气调味，和胃醒脾。砂仁常与厚朴、枳实、陈皮等配合，治疗胸脘胀满、腹胀食少等病症。
形态特征
中部叶片长披针形，长37厘米，宽7厘米，上部叶片线形，长25厘米，宽3厘米，顶端尾尖，基部近圆形，两面光滑无毛，无柄或近无柄；叶舌半圆形，长3-5毫米；叶鞘上有略凹陷的方格状网纹。
穗状花序椭圆形，总花梗长4-8厘米，被褐色短绒毛；鳞片膜质，椭圆形，褐色或绿色；苞片披针形，长1.7毫米，宽0.5毫米，膜质；小苞片管状，长10毫米，一侧有一斜口，膜质，无毛；花萼管长1.7厘米，顶端具三浅齿，白色，基部被稀疏柔毛；花冠管长1.8厘米；裂片倒卵状长圆形，长1.6-2厘米，宽0.5-0.6厘米，白色；唇瓣圆匙形，长宽约1.6-2厘米，白色，顶端具二裂、反卷、黄色的小尖头，中脉凸起，黄色而染紫红，基部具二个紫色的痂状斑，具瓣柄；花丝长5-6毫米，花药长约6毫米；药隔附属体三裂，顶端裂片半圆形，高约3毫米，宽约4毫米，两侧耳状，宽约2毫米；腺体2枚，圆柱形，长3.5毫米；子房被白色柔毛。蒴果椭圆形，长1.5-2厘米，宽1.2-2厘米，成熟时紫红色，干后褐色，表面被不分裂或分裂的柔刺；种子多角形，有浓郁的香气，味苦凉。花期：5-6月；果期：8-9月。
品种分类
1、阳春砂仁：
多年生草本，株高1.2-2.5m。茎圆柱形，匍匐于地面节上具鞘状膜质鳞片。芽鲜红色，锥状。茎直立，圆柱形。叶无柄或近无柄；叶舌关圆形，长3-5mm，棕红色或有时绿色；叶2列，叶片狭长椭圆形或披针形，长15-40cm，宽2-5cm，先端尾尖，基部渐狭或近圆形，全缘，两面无毛或有时下面有微毛。花葶从茎上抽出，长7-15cm；总花梗长3-10cm，被细柔毛；鳞片膜质，椭圆形，褐色或绿色，长0.8-2.5cm，先端钝圆，基部常连合成管状，穗状花序椭圆形，总苞片膜质，长椭圆形，长约1.8cm，宽约0.6cm；苞片管状，白色，长约1.1cm，膜质，先端2裂；花萼管状，白色，长约1.7cm ，先端具三浅齿；花冠管细长，白色，长1.8-2.0cm；唇瓣圆匙形，白色，长宽1.6-2.0cm，中央部分稍加厚，呈现淡黄色或黄绿色，间有红色斑点，先端2浅裂，反卷；侧生退化雄蕊2，位于唇瓣的基部，呈乳头状突起；雄蕊1，长约1cm，花药长约6mm，药隔附属体3裂，先端裂片半圆形，反卷，两侧裂片细小，花丝扁平，较花药略短，子房被白色柔毛。蒴果椭圆形，长1.5-2cm，直径约1.5cm，具不分枝的软刺，棕红色。种子多数，聚成一团，有浓郁的香气。花期3-5月，果期7-9月。
2、绿壳砂仁：
本变种与正种外部形态极相似，区别点是：本变种茎先端的芽、叶舌多呈绿色，果实成熟时变为绿色。花期4-5月，果期7-9月。
3、海南砂仁：
与砂仁不同之处为：本种叶舌极长，长2-4.5cm。果具明显钝3棱，果皮厚硬，被片状、分裂的柔刺，极易识别。花期4-6月，果期6-9月。
该植物原产印度南部潮湿的森林，可收采野生的果实，现印度、斯里兰卡和危地马拉大量栽培。地上部分多叶从分枝的茎长出高1.56米5三 一；花枝长约1米约3呎，直立或蔓生；每条花枝生有多数花朵，花径约5厘米2 吋，花瓣绿色，唇瓣白色具紫脉。完整的果实径8ㄢ5公厘，是绿色的三面体广椭圆形蒴果，内含有15三 钯黑色、红褐色至褐黑色的硬而具棱的种子。
