同样一种药产生的不良反应，为什么在老年人身上表现的更明显？吴玉波指出，老年患者的生理、病理特点以及药物吸收代谢等情况，决定了老年人更要注重用药，避免不规范用药。吴玉波提出如下5点建议——
注重用药，避免不规范用药
老年人常见用药不良反应 有体位性低血压、尿潴留、精神神经症状、耳聋等。严重的药物不良反应有过敏性休克、肝肾功能异常、心律失常、重型药疹、白细胞和血小板减少、中枢神经系统反应等。过敏性休克发病迅速，危害性严重，有的患者一开始即表现严重休克或呼吸衰竭、持续性痉挛。过敏性反应难于预测，虽然发生率低，但死亡率极高。
涉及药品种类多 如抗结核药、抗生素、心血管药物、利尿药和脱水药、抗菌消炎药，以及非甾体抗炎药。老年人中常发生不良反应的药物主要有：抗菌药物、抗高血压药物、非甾体抗炎药、肾上腺皮质激素和苯二氮卓类药物，其次为抗帕金森病" 帕金森病药、抗**肿瘤药、精神病药、地高辛。而长期用药、每日用药种类多、剂量大则为老年人发生不良反应的主要原因。
统计数字显示，我国因药物不良反应入院治疗者占住院人数的3%～7%。在住院病人中，药物不良反应的比例大约在3%上下，其中，大于60岁者占到40%，发生率高出青年组5倍。
药物不良反应发生率高
近日，记者就这些公众普遍关心的问题采访了中国医院协会药事管理委员会常务委员、黑龙江省合理用药委员会副主任委员、哈尔滨医科大学第四附属医院药学部主任吴玉波教授，请她就老年人用药易发生不良反应问题进行了。
我国提早迈入人口老龄化的“门槛”，随之带给社会、经济、家庭以及医疗卫生领域极大的压力和冲击。仅65岁以上的老年人，其医药费就占到总医药费用的近/4;而且，这部分人年老体弱，罹患病种较多，治疗时应用药物的品种也相应增加。每4个老人中，就有人同时用药4～6种，由此带来的副作用发生率自然是“水涨船高”。